哎呀,這下可不太妙

美伊戰爭開打三週後,荷姆茲海峽(Strait of Hormuz)實際上仍處於封鎖狀態,而 Trump 正放話威脅要入侵哈爾克島(Kharg Island)。

曾在 NCTC 任職的 Eric Robinson、出身 Navy 且現於 Hudson 服務的 Bryan Clark,加上 Tony Stark、Justin Mc 以及我,我們將共同剖析軍事與戰略現實,看看我們現在到底他媽的有多慘。

我們將深入探討......

關於 Kharg Island 的幻想
- 「你要怎麼拿下 Kharg Island?你在波斯灣(Persian Gulf)連一艘船都沒有。」
為什麼「殺傷力極大化」(Lethalitymaxxing)稱不上是一種勝利理論,而伊朗人對此心知肚明
- 「過度執著於眼前的槍戰,正是我們陷入這場戰略泥淖的始作俑者。如果你對勝利缺乏長遠的願景,那麼即便贏下再多場戰鬥,在戰略層面上也毫無意義。」
伊朗是否具備攻擊美國本土的能力,以及為何這頭猛獸至今仍按兵不動
海軍護航的終極噩夢:維持荷姆茲海峽(Strait of Hormuz)暢通將如何耗盡整支驅逐艦隊,並徹底瓦解太平洋地區的威懾力量
- 「如果你真的要執行這項護航行動,這段期間將會耗盡美國東岸和歐洲地區所有可動用的驅逐艦。」
這場局要怎麼收尾,或者根本沒完沒了
DHS 貪腐內幕:美國式分贓如何演變成更高層次的權錢遊戲
- 「即便是在中國這種地方,你還是得稍微收斂一點,總不能大剌剌地在 Twitter 上發文炫耀自己又談成了哪筆生意,輕輕鬆鬆就賺進幾十億美金。」

想奪下 Kharg Island,可沒那麼簡單

Eric Robinson: 看來總統打算效法 Frederick the Great,透過奪取 Kharg Island 來逼迫伊朗人開放霍爾木茲海峽(Strait of Hormuz)。這簡直就是奧地利王位繼承戰爭(War of Austrian Succession)的翻版:只要你佔領了西里西亞(Silesia),再加上英國艦隊拿下梅諾卡島(Menorca)和美洲幾處小領地,就能迫使奧地利人放棄他們的資產。現在可是 2026 年了。

Bryan: 沒錯,我想我們很快就會發現——搞清楚誰才是人質。我們打算把 Kharg Island 當成人質,結果等等,現在換我們變成對方的人質了。先等等。

Justin McIntosh: 那些駐紮在離伊朗本土只有兩英里遠的海軍陸戰隊,到底有沒有正經的撤離計畫?

Jordan Schneider: 才沒有。他們會說「這就是他們簽下去時該有的覺悟」,沒錯,他們絕對會說「這是他們自找的」。這簡直就像 James Bond 的電影情節。你沒玩過《戰地風雲》(Battlefield)那張地圖嗎?聽著,俄羅斯人從島的西端進攻,美國人從東端出發。我在那張圖耗了一千個小時,佔領一個據點只要 90 秒,坦克還會直接從天而降。

Justin: 到時候就會看到一群 22 歲的年輕兵在那邊守株待兔,心裡還納悶:「奇怪,敵人怎麼沒在這裡重生?」畢竟在遊戲裡,他們每次都會出現在這。

Eric Robinson: 我覺得這比較像《鋼鐵雄心》(Hearts of Iron),你只要點擊滑鼠,讓海軍橫跨波斯灣發動登陸戰就行了。只要掌握了制海權和制空權,再加上 Pete Hegseth 把「殺傷力極大化」(lethality maxing)開到 50%,一切都會迎刃而解。

Justin: 或許他們的算盤是把部隊當成誘餌丟在那,等伊朗人全部從地洞鑽出來,我們就能一網打盡。

Bryan: 說實話,不是靠部隊就是靠航運。如果你想恢復航運,那些商船就是誘餌,只是你不會告訴航運公司罷了。這就是當年「油輪戰爭」(Tanker War)留下的教訓。

Jordan Schneider: 我們能不能弄一些充氣油輪,用誘餌戰術混過海峽?

Justin: 就像 Patton 的部隊一樣,只是這次換成油輪。由 Patton 率領 Exxon 大軍。

Jordan Schneider: 不行,那樣就真的變成名副其實的幽靈船隊了,我們不搞那一套。

Eric Robinson:Saildrone 最近在忙什麼?那些無人船派得上用場嗎?我們能不能在它們周圍釘些夾板偽裝一下?

Jordan Schneider: 他們六個月前就發射了,結果現在還在前往戰場的半路上。

Eric Robinson: 嘿,如果你每小時能推進三節,累積下來也是很可觀的。這就像那些試圖游到古巴的人一樣。

Justin: 真的有人會游「到」古巴嗎?還是都是從古巴游出來?有人反向游過去的嗎?

Eric Robinson: 這取決於他們的政治傾向。

Jordan Schneider: 我想,如果我們在荷莫茲海峽這場仗裡把船都賠光了,那我們到底還要拿什麼去進攻?

Eric Robinson: 我們之所以會拿這件事開玩笑,是因為最近媒體鋪天蓋地報導有更多軍事資產正移往該地區。而且美國政府的一、二線走狗都在放話說:「嘿,我們正考慮奪取波斯灣的這座島嶼」,想以此逼迫伊朗投降。這座島嶼之所以重要,是因為它承載了伊朗大部分的油氣基礎設施。考慮到美國的海權優勢,伊朗確實很難守住那裡。但我認為,大家把「伊朗難守」直接解讀成「美國易攻易守」,這在邏輯上根本是牛頭不對馬嘴。

Justin: 你說的是「所謂的」海權優勢吧。

Justin: 你用「鋪天蓋地」形容得很精準,但我很想聽聽 Bryan 的看法。因為現在發生的這一切,似乎都在挑戰那種「憑藉海軍優勢就能輕取敵陣」的觀點。

Bryan: 沒錯,因為如果你想拿下 Kharg Island,首要任務就是得把船艦開進波斯灣。但現實是,目前我們在波斯灣內只有一艘船,而且自開戰以來,它就一直受困在 Ras al-Khaimah 附近,拼了命想躲避敵火。所以他們至少得調派十幾艘甚至更多的艦艇進入 Hormuz 海峽。然而, 政府對此一直猶豫不決,因為他們不希望看到美國軍艦被 Shahed 無人機擊中、起火燃燒的畫面傳遍全世界。

即便這些船艦能挺過攻擊並撲滅火勢,但在輿論觀感上還是極其難看。我想他們現在的盤算是盡可能打擊岸上目標,因為正如各位所知,從 Hormuz 海峽沿岸的懸崖一直延伸到 Kharg Island,到處都是藏身處——滿坑滿谷的小峽谷和洞穴,隨便都能藏飛彈和無人機。所以他們只能日復一日地狂轟濫炸,希望最終能削弱敵方戰力,直到他們覺得派船進去夠安全為止。但現在伊朗人大概在偷笑,心想:「你們連一艘船都沒進波斯灣,到底要怎麼拿下 Kharg Island?」如果你打算發動空降,那不僅耗時,還會讓弟兄們陷入極大風險。 這看起來簡直是親手製造一個讓伊朗人反過來要挾我們的人質危機。

Tony Stark: 我看到有人說 82nd 會參與行動,但我研究過那些島嶼。我看不出有哪塊適合的降落區(DZ)能讓裝備降落時,不直接撞進燃料槽裡。那畫面絕對慘不忍睹。

Eric Robinson:82nd 以前確實幹過這種事,像是 Grenada 和 Panama。直接跳傘降落在跑道上並非不可能,但在海風干擾下,要空降足夠數量的傘兵,且確保他們落地後能立刻投入戰鬥,難度極高。這種行動的風險簡直高得離譜。

Tony Stark: 在這邊發動空中突擊有什麼限制?純粹是航程問題嗎?

Justin: 對,我是說,你要從哪裡出發?我想大概是巴林吧。但從巴林飛過去的航程——那得動用非常多架 Chinooks 才行。

Bryan: 或是科威特。科威特更近一點。

Eric Robinson: 沒錯,你需要三個陸軍航空旅來負責運輸和後勤補給。但目前該戰區並沒有這些兵力。

Justin: 再說一次,要把這些裝備運到戰區,要嘛是靠一堆 C-5 運輸機沒完沒了地飛。這就是為什麼我們在 2003 年要先進行兵力集結,對吧?為什麼當初在阿富汗,是特種部隊和 CIA 先從北邊進去?原因在於,小規模部隊具備極高的遠征機動性,能迅速部署並紮營維生。至於那些重型裝備,因為運送龐大物資需要時間,只能隨後跟進。一架 C-5 大約能載運十萬磅的裝備,所以要往該地區飛非常多架次。同樣地,這一切都預示了兵力集結。 問題是,在衝突已經爆發的當下,這種集結信號只會讓部隊變成活靶,變成 Shahed 無人機獵殺的目標。

這又繞回了我們對太平洋地區一再強調的論點:你必須在戰區預先部署資源才能即時反應,因為一旦開戰才想把東西運進去,進度就會落後一大截。所有運進來的東西都必須具備獨立作戰能力,且必須能在第一波攻擊中存活下來。現在的情況如出一轍,我們根本沒有那樣的兵力規模。

殺傷力極大化(Lethalitymaxxing)並非取勝之道

Eric Robinson: 如果你想透過「奇襲」(coup de main)來瓦解伊朗人的抵抗意志,你應該在衝突爆發的前六個小時就動手。現在才做,而且還用這種路人皆知的方式大張旗鼓,簡直是把美國陸軍和海軍陸戰隊推向災難。雖然我們可以深入探討戰術細節——我想這也是聽眾想聽的——但我們也必須把這件事放在大框架下檢視: 我們之所以陷入這場戰略泥淖,正是因為過度迷信武力對決。如果你對勝利缺乏遠景,那麼無論在戰場上贏得多少次交火,在戰略上都毫無意義。 而目前主導這一切的團隊,甚至連嘗試建立這種遠景的打算都沒有。

我不得不再次使用這個荒謬的詞——「殺傷力極大化」(lethalitymaxxing)。他們天真地以為,只要發動足夠密集的打擊、剷除夠多的政權官員,就能有效地讓對方的抵抗意志屈服。他們覺得伊朗人會因為懾服於美軍強大的武力,就這麼乖乖投降。這看起來根本就是一場必輸的豪賭。

Bryan: 看來他們對於在整場衝突中如何維持 Hormuz 海峽暢通,也有一套天真的理論——也就是伊朗人會直接投降,根本不會發動反擊。或者認為伊朗最終會因為放棄抵抗,而停止封鎖海峽。我們既沒有派遣船隻護航,一開始在那裡也沒佈署兵力,更缺乏必要的掃雷能力。 我們根本沒為維持 Hormuz 海峽開放做任何實質準備,因為我覺得他們單純以為伊朗人會退縮。 直到現在,還有人在文章裡大言不慚地說,只要轟炸個幾週,事情就會迎刃而解。根本沒人提到,要維持海峽開放,必須投入長達數月的護航行動,而且還得像玩打地鼠一樣,隨時應付從海岸線冒出來的各種威脅。

Eric Robinson: 如果伊朗真的打算釋放降溫或投降的訊號,他們就不會對卡達的天然氣設施進行精準打擊了。他們現在是在割全球經濟的喉嚨,因為他們的反抗意志依然堅定不移。

一場經濟自殺協議

Tony Stark: 事已至此,這簡直是一場經濟自殺協議。我們先撇開是否要攻下 Kharg Island 或斬首伊朗領導層的問題。現在局勢很明朗,這是一場看誰能承受最大經濟痛苦的比賽。而這非常危險,因為顯而易見,我們可能撐不下去。其次,這驗證了中國(PRC)對於美國及全球韌性的所有假設——也就是當他們對台灣海峽和全球航運施壓時,世界會如何反應。北京那邊可沒有人會想:「天啊,我們的理論全被打臉了。」完全沒有。相反地,他們囤積石油、開始建造陸路管道、收購俄羅斯的液化天然氣(LNG)和石油資產。現在他們知道了,只要你把甜頭切斷,全世界都會陷入恐慌。

如果你是伊朗,當你要談判「好啦,船隻可以通行了」的條件時,你的籌碼是實打實的,而且不會消失。那麼美國有哪些升級手段?我們可以奪取 Kharg Island,或是炸毀伊朗的油田和煉油廠。但假設你真的炸了煉油廠,然後呢?這會讓他們更有可能開放海峽嗎?過去一週,他們又殺了兩名超高層人物。就算你再殺兩個、殺十個、甚至殺二十個,難道 Hormuz 海峽就會因此暢通無阻嗎?

Justin: 不,這正是問題所在。Larijani 被幹掉了,Polymarket 上曾有 30% 的勝率看好他會成為下一任 Ayatollah。顯然他沒能上位,但他的左右手,也就是那位代理總統,大家往往忽略了一點: 這是一個精於不對稱作戰(irregular warfare)的軍事體系與政府。這是一個深諳非正規戰爭之道的政權。如果認為他們沒有預先建立某種影子政府,隨時準備接手並持續執行指令,那簡直是蠢到家了。

即便你摧毀了對方所有的武裝力量,伊朗沙漠的遼闊疆域,以及緊鄰海峽的伊朗高原,都為那些單打獨鬥的作戰人員提供了絕佳機會,只要隨手發射一枚 Shahed 無人機,或是在水裡投下一枚水雷,就足以癱瘓全球貿易。如果動用我們目前在該地區部署的所有資源,都還無法強行打通霍爾木茲海峽(Strait of Hormuz), 那我們等於是親手把足以左右全球經濟的武器送給了伊朗。 除非他們的要求全部得到滿足,否則他們根本沒有理由坐下來談判。

Eric Robinson: 回歸到最基礎的賽局理論,伊朗人深知一旦與美國展開談判,美國最終絕對會背信棄義。他們根本無法指望美國會履行協議,更別提對 Netanyahu 政府抱有任何期待。因此,他們唯一能確定的事實就是全球能源價格正在飆升,而各國政府對此深感不安。同時,他們也清楚 Trump 政府不可能達成任何能被持續執行的協議。這反而讓他們的談判立場變得更加單純。

Bryan: 我很驚訝竟然沒有更多國家倒戈,私下跑去跟伊朗簽署協議。印度人做了,中國人算是有點眉目,巴基斯坦人也早就這麼幹了。

Jordan Schneider: 但如果你是伊朗,為什麼要跟任何人簽署側面協議?那根本就是——

Bryan: 因為你可以藉此勒索他們,換取各種讓步。所以如果日本、韓國和台灣想要取得石油或天然氣——

Jordan Schneider: 此外,這些國家會變成伊朗對外轉售石油的中間人。你不需要跟每個人都達成協議,只要搞定幾個關鍵的市場玩家就行了。到時候,原本賣給印度的油最後卻流向加拿大——我們還是別讓這種事發生。但我認為壓力必須持續施加。或許一兩個月後,當你真正展現出不惜代價的決心時,讓他們重新開啟一兩成的產能,就是一種見好就收的退場機制(off-ramp)。

但這一切最終都讓我繞回同一個結論:America 需要一個全新的解決方案。而最完美的答案顯然就是「核能運河」(Nuke Canal)。有了核能運河,誰還需要 Hormuz 海峽? 這方案早就得到 Newt Gingrich 的認可,我們現在已經有個初具雛形的聯盟了。這件事辦起來不會花太久時間。

是時候了

Tony Stark: 我看過有人算過這筆帳,要真正打穿那裡,得耗掉我們三分之二的戰略軍火庫——

Justin: 備而不用就是廢物,Tony。拜託,我們又不是真的要動用它。

Eric Robinson: 把當量調高。我們來搞個——就叫它 Edward Teller 運河吧。順便測試一下那些設計。

Jordan Schneider: 核武根本是過時的老古董。我搞不懂留著這些要幹嘛。

Eric Robinson: 嘿,那些飛彈兵不是常吹牛說,只有他們的武器才是每天都在實戰使用的嗎?

Justin: 對啊,他們躲在那個還在用磁碟機跑程式的陰暗地窖裡,確實是這麼說的。

Eric Robinson: 沒錯,然後每天在那裡打 18 個小時的《毀滅戰士》(Doom)。

川普的皇室宮廷與情報體系難題

Justin: 當時的思維邏輯顯然就是:我們丟幾顆炸彈、展示一下武力,他們就會退縮了。但我實在搞不懂,從古希臘時期到現在的伊朗歷史中,到底有哪一點讓我們產生這種錯覺?

Jordan Schneider:Midnight Hammer。好吧,Justin,這樣講不太公平。他們殺了 Soleimani 之後確實收斂了一陣子,接著發動了十二天的轟炸,然後又消停了。美國政府(USG)真正的失敗之處,在於沒搞清楚這種針對特定目標的精確打擊,跟全面開戰之間是有差別的——他們根本沒看透這種衝突升級的本質。

Justin: 沒錯。伊朗人當時處理得很老練:「你殺了 Soleimani,那我們就射幾枚飛彈還擊,既然大家都升級過武力了,那就扯平吧。」但那些行動也確實讓他們措手不及——這點至關重要。要不是沒料到會出事,他當初根本不會大搖大擺地飛進巴格達。那場為期十二天的戰爭也是一樣,打得他們毫無防備。但這次我們整整放話了六個月,他們早就有時間佈局了。

Tony Stark: 另外,雖然不想過度類比,但 2021 年夏天,俄羅斯在烏克蘭邊境舉行了大規模軍演。當時每個人都在猜:「這次真的要開打了嗎?」結果並沒有。半年後他們捲土重來,你才會驚覺:「這次好像不太一樣。」我們也玩了同樣的把戲。我們先是放話這次可能要動手,搞了個 Midnight Hammer,半年後又回來。誰說得準呢?

Eric Robinson: 我試著站在敵對情報單位的立場思考,因為現在要解讀美國的預警指標(indicators and warnings)真的難如登天。這不是一個正常的總統政府——通常決策是透過副首長級會議(deputies committee meetings)和首長級會議(principals committee meetings)層層上報到國家安全會議(NSC),最後再由總統簽署備忘錄。現在完全不是那樣。權力核心存在著不同的影響力圈子, 感覺更像是一個宮廷。

要接觸到總統有各種門路:你可以去 Mar-a-Lago 堵他、直接打他的手機、透過 Suzy Wiles 牽線,或是找他的孩子們幫忙。如果你是為伊朗 MOIS 或俄羅斯 SVR 效命的美國戰略分析師,你必須嚴密監控這一切。你要盯著總統跟誰打高爾夫球、試圖監聽他的私人手機、看誰打給他、通話時間多長,以及誰出現在他身邊。你得監控早上出現在 Fox and Friends 的名人,觀察在 Fox News 黃金時段輪番上陣的人物。你試圖從這些紛雜的接觸點中拼湊出真相:真正的決策關鍵點究竟在哪裡?

除非是像 Stephen Miller 或 Marco Rubio 這樣的人物,否則單一來源無法讓你掌握全貌。你必須觀察這幅不斷變動的馬賽克拼圖。我們這週目睹了國家反恐怖主義中心(NCTC)主任憤而辭職,因為他認為那些「背信棄義的猶太人」滲透進了 Donald Trump 的決策圈,施展了一堆「猶太魔法」,才讓 Donald Trump 做出這些爛決定。 這大概是我見過最反猶太的信件之一,絕對是美國官方信箋上出現過最醜惡的反猶太言論。 但這也說明了,即便是圍繞在 Donald Trump 政府身邊的技術官僚,也難以理解這些決策究竟是如何產生的。

狗吠了嗎?

Jordan Schneider: 我們來聊聊 NCTC。過去幾週,各種警示燈肯定閃個不停。我們確實面臨了恐怖攻擊企圖。如果你不想為即將發生的恐怖攻擊背黑鍋,你現在就會辭職。但我很好奇,如果伊朗真的殺害了一名官員,或是造成 50 到 100 名美國人喪生,美國與伊朗之間的戰略動態會發生什麼變化?

Eric Robinson: 當我在 NCTC 任職時,我的主要職責之一就是評估伊朗的報復能力。那大約是 13 年前,正值敘利亞紅線(Syrian Red Line)爭議時期。Obama 政府想知道:如果我們對 Bashar al-Assad 和敘利亞復興黨(Syrian Ba’ath Party)開戰,伊朗會如何對我們施壓?他們在區域和國際上會如何反擊?他們有能力在美國本土發動攻擊嗎?

目前存在一種假設,而且這種說法已經在媒體間傳開,認為伊朗有能力透過其正式情報機構 MOIS、特種作戰司令部 Quds Force,或是黎巴嫩 Hezbollah 等合作夥伴與代理人,直接滲透美國本土並發動暴力攻擊。我們知道伊朗過去確實有過這類前科,例如 2012 年就曾企圖在華盛頓特區的 Cafe Milano 暗殺沙烏地阿拉伯駐美大使。

對於像我這樣曾研讀過這套劇本的前情報人員來說, 這隻獵犬至今遲遲未發出吠聲,讓我產生了兩種想法,而非定論。第一,我們是否親手打造了一個看似鈦合金打造的魔像(golem),實則卻是泥糊的怪物?我們是否嚴重高估了這種作戰能力?又或者,伊朗仍保有尚未釋出的潛在戰力,只是因為某條我們尚未察覺的內部紅線還沒被觸動,所以他們才遲遲沒有扣下扳機。

Tony Stark: 戰爭開打後,那些數字電台(numbers stations)紛紛消聲匿跡,這件事確實有點蹊蹺。根據開源情報分析,線索都指向南歐和東歐。所以,或許他們根本就沒那個本事,要嘛就是像二戰時期的英國人那樣,早就把人通通抓起來了,再不然,就是他們全都嚇破膽了。

Justin: 說到那些零星的攻擊事件, 2000 年代初期確實發生過幾次,特別是在南美洲,主要針對猶太社群,背後都有伊朗撐腰並由 Hezbollah 支援。以色列在瓦解這些全球網路方面做得非常出色,我相信美國也是。但我好奇的是,展望未來,我們將會看到所謂的「激進化理論」(radicalization theory)。那些在這次衝突中倖存下來的人,極有可能成為最激進、最難以接觸的一群,而且他們往往不在監控名單上。既然 FBI 在過去一年內基本上已經解散了針對伊朗的反恐單位,未來的局勢會演變成什麼樣子?

NCTC 成立的初衷

Eric Robinson:NCTC(國家反恐中心)的任務重心已經大幅轉向。我 2011 年底剛到那裡時,大家滿腦子都是 al-Qaeda,那是最初的核心使命。隨著 Islamic State 崛起和敘利亞內戰爆發,NCTC 也隨之調整方向。在川普第一任政府期間,內部開始出現轉向關注更多元國內團體的苗頭。而在 Joe Kent 與 Sebastian Gorka 的「精益求精」(Excelsior)領導方針下, 他們轉向了所謂的毒品恐怖主義。於是,這個原本為了修補 9/11 漏洞而生、匯集頂尖分析人才的機構,竟然開始追捕 Sinaloa cartel。

NCTC 同時也深受 Elon Musk 執掌美國政府後的種種羞辱所苦,他們不僅無法招募新血,還被迫裁員。如果你隨時可能被 DOGE(政府效率部)砍掉,誰會願意領著 GS-13 職等的薪水,去當一個隨時可能丟飯碗的試用期員工?

Jordan Schneider: 等等,我們是不是漏掉了川普遭伊朗暗殺未遂的那件事?我們忘了嗎?

Justin: 確實發生過,顯然是有的,但那次行動的進展程度,並不像那些本土暗殺企圖那麼深入。

Eric Robinson: 如果我沒記錯的話,Cafe Milano 那場陰謀是被像 Agent ASAC Hank Schrader 這種等級的人給破獲的。那是一個在墨西哥販毒集團臥底的 DEA 探員,因為那些伊朗人表現得就像在說:「哈囉,我現在人在瓜達拉哈拉(Guadalajara),正準備往北走。我對運毒沒興趣,我是來幫伊朗報仇的。」那傢伙簡直是全世界最蠢的笨蛋,連那些殺手(Sicarios)都覺得——

Bryan:「我們聽說你很擔心毒品問題。我不會再製造另一個毒品麻煩,我絕對不會助長那種歪風。」

Eric Robinson: 沒錯,正是如此。他們找了全世界最爛的情報員來執行這項任務,而那傢伙跨越邊境時,根本連裝都懶得裝,完全沒打算融入當地環境。

Jordan Schneider: 回到荷姆茲海峽的話題。如果我是伊朗,我現在之所以按兵不動、不發動恐怖攻擊,是因為我手上握有的籌碼其實相當不錯。發動恐攻的風險在於,這可能會激起美國舉國上下的鬥志。到時候那筆兩千億美元的追加預算案(supplemental)絕對會在國會光速通過,你還可能逼出美國體制中某種驚人的決心。現在大家只是希望這一切趕快結束,但一旦這不再只是「他們即將擁有核武」這種抽象的問號,而是演變成「他們殺了一百個平民和三位國會議員」,那整個局勢的走向就會完全改觀,而且絕對不是你能預料得到的。

Eric Robinson: 這就是培養合作夥伴與代理人會遇到的難題——這可不是那種隨傳隨到、聽命行事的特務關係。如果你把某個人激進化,讓他們有機會接近目標,再讓他們浸淫在滿腔怨恨的毒素中,這些人遲早會脫稿演出,自行發動暴力攻擊。

Tony Stark: 之前發生過一次攻擊,對吧?有一位 ODU 的中校不幸喪生,隨後攻擊者被整個 ROTC 班級當眾押走。這應該算是有相當程度的威懾效果。

Eric Robinson: 他之前就因為支持 Islamic State 被逮過,也服完刑了。另外還有針對市長 Mamdani 官邸 Gracie Mansion 的攻擊事件。那位 ODU 的軍事科學教授是我太太的好友,他們以前在連長生涯班(Captain’s Career Course)是同班同學,也是小組夥伴。他是一位曾獲頒英勇勳章的 Apache 直升機飛行員。在這種事情上我通常不會太感性,但他確實死於恐怖攻擊,我真心希望 Department of Defense 能追贈他一枚紫心勳章(Purple Heart)。

Eric Robinson: 我在 NCTC 任職時,該機構很大一部分的工作是在幫情報界解決數據管理的問題。在 9/11 事件之前,整個情報體系與執法部門裡,身分資料真的是寫在三乘五英吋的小卡片上到處存放。後來 NCTC 成了管理數百萬名恐怖分子身分資料的數據庫,層級最高達到 TS 等級。在波士頓馬拉松爆炸案發生後,初期完全沒有任何情報流竄,國際組織跟我們一樣一頭霧水,我們當時就是從搜尋「新英格蘭地區的恐怖分子」這類關鍵字開始著手調查。

Jordan Schneider: 只是想把 Tea Party 的搜尋結果找回來。

Justin: 戴著印第安羽毛頭飾的 Ben Franklin。

Eric Robinson: 我這話說得一點都不誇張,絕對是認真的。當時如果有名研究生在奈及利亞工作時被 Boko Haram 盯上,只要出現在我們的名單裡,我們就會盯緊他們,因為那時候根本沒有任何分析線索。雖然 NCTC 現在的角色已經大不如前,但它過去確實解決了不少問題。比起 2001 年的夏天,現在想要發動大規模國際陰謀將特工送進美國,難度已經大幅提升。

Justin: 如果 NCTC 的架構在 1999 年就已經存在——我忘了是哪位飛行員,但他當時飛往菲律賓與 al-Qaeda 會面,接著飛回美國,並因為其他事情被 FBI 盯上。如果當時 FBI 的分析師只要輸入他的名字,系統就會跳出提示:「這傢伙跟 al-Qaeda 有掛,我們最好知會一下相關單位。」就是像這樣簡單的小事。

Bryan: 我也在想,那些由伊朗扶植、裝備並訓練的 Houthis,現在已經成了無人機戰爭的頂尖專家,這點幾乎無人能及。他們正把這套本事帶回伊朗,反過來教導 IRGC 怎麼操作。但現在他們成了自由球員,可以隨處流動,開始訓練其他組織。據說他們正在和索馬利亞的 al-Shabaab 洽談無人機戰術。我想我們很快就會看到這些團體利用同樣的技術大顯身手。 毫無疑問,Houthis 將成為提供這種顧問服務的自由承包商,而且絕對要價不斐。

這一切該如何收場?

Jordan Schneider: 我們能回到伊朗的戰略問題嗎?你看到川普和 Netanyahu 開始放話說戰爭會在幾週內結束。如果你真的想讓戰爭落幕、讓海峽恢復通航,實際上到底要怎麼做?

Justin: 先退一步來看,今天和這週對伊朗來說會很有趣。今天是 Nowruz 的第一天,也就是伊朗新年,這是一個古老的祆教傳統。他們會跳火堆,桌上還會擺放「七鮮」(Haft-sin)。因為這是伊斯蘭化之前的傳統,過去一直受到 Revolutionary Guard 和伊瑪目們的排斥。這段期間通常也是民眾會走上街頭抗議政府的時候。

我在想今年是否還會看到類似的景象。或許曾經存在一個臨界點,只要施加足夠的壓力,就能讓這個政權從內部瓦解。但除非該政權垮台,並由一個對我們相對友好的政府接手,否則我實在看不出以色列和美國目前的勝算在哪裡。

Eric Robinson: 我認為美國部隊會透過某種隱晦的附加條款,在國會批准後,將 Development Finance Corporation 的政治風險保險資產負債表上限,從六百億美元直接拉高到大約五千億美元。由美國政府出面承擔海運保險,接著船隻就會重新開始穿梭霍爾木茲海峽,因為不可抗力(force majeure)條款不再威脅保險商或營運商的生計。 我覺得最後會提出一個書呆子式的技術性解決方案,讓局勢沉澱成一場緩慢且愚蠢的僵局,然後大家各自回家宣稱勝利。這感覺會有點像 1973 年戰爭。

Tony Stark: 這有個問題,如果雙方開始升級行動,互相轟炸對方的生產設施,那維持海峽開放就變得越來越不重要,因為根本沒東西可以運出來。這大概就是臨界點。卡達的能源部長說他們損失了兩百億美元,這還不只是基礎設施,而是未來五年每年的營收。他們將不得不對包括中國在內的幾個國家,針對液化天然氣(LNG)合約主張不可抗力。我不確定這件事是否真的能就此平息。

Tony Stark: 引用我以前一位士官長的話,現在已經造成了一些實質損害,而我認為政府還沒意識到這就是「現實生活」。這是玩真的,非常危險。

Bryan: 即便你暫時不考慮卡達的液化天然氣產量,沙烏地阿拉伯和科威特還是得把石油和天然氣運出去,阿拉伯聯合大公國也是。就如 Eric 所說,你首先得在財務上提供擔保,但你也必須在軍事上提供擔保,否則營運商根本不想讓船進出。所以你需要某種護航任務,就像當年的 Operation Earnest Will。戰鬥空中巡邏(Combat air patrols)配合無人機持續在海岸線上方盤旋,只要有任何東西從洞穴或峽谷冒出來就直接點名擊毀。而且這種狀態得持續好幾個月。

耗盡艦隊

Tony Stark:Bryan,關於軍事擔保的部分,這確實是個耐人尋味的問題。這項行動將在很長一段時間內耗費大量資產。究竟到什麼程度,這會開始動搖太平洋地區的實質威懾力,而不僅僅是暫時抽調一個航艦打擊群(CSG)?國家情報總監(DNI)這週表示,中國人民解放軍(PLA)不會在 2027 年發動入侵,搞得好像圈內人真的都把那一年當成確切日期似的。如果他們的意思是現在沒什麼威脅,所以我們可以把一堆資源燒在這件事上,那我真的很擔心。

Bryan: 沒錯, 如果你真的執行這項護航任務,這段期間將會耗盡美國東岸和歐洲所有可用的驅逐艦。 除了在波斯灣執行護航之外,其他地方基本上都不會有兵力駐守。你可能還得從西岸調派船艦來填補空缺。如此一來,在西太平洋地區,你手頭上基本上只剩下前沿部署海軍部隊(FDNF),也就是駐紮在日本的武力。理論上包括九艘驅逐艦、一艘航空母艦和一個兩棲突擊支隊。但你別想從西岸得到任何增援,因為西岸的任何資源,恐怕都得拿去遞補波斯灣那些遲早會損耗離線的兵力。

這基本上就是水面艦隊接下來的部署重點了:在今年剩下的時間裡,全力投入波斯灣的護航任務。伊朗人可以無限期地耗下去。他們有充足的武器,也有多的是地方可以藏匿。這只會演變成一場打地鼠遊戲,而他們可以透過精準調控殺傷力道,把戰線拉得極長。

Justin: 護航任務的後勤補給看起來如何?是從巴林(Bahrain)出發嗎?

Bryan: 最理想的情況是兩頭並進。你會派出部隊繞道包圍,並由海上武力支援,因為吉布地根本沒辦法支撐這種規模的任務。屆時可能會有兩、三艘貨輪、油輪或液化天然氣載運船,左右兩側各有一艘軍艦護航進場。但巴林並沒有能力支援如此龐大的海軍部署,那裡的碼頭頂多只能容納平時駐紮在那邊的三、四艘船。

Jordan Schneider: 所以沒人覺得這件事能在兩週內達成協議並收場。

Justin: 你覺得 Donald Trump 到了這個地步,還有辦法宣布達成協議來挽回面子嗎?

Bryan: 問題在於,到底是誰在控制岸上那些攻擊船隻的人?如果那是 IRGC 的部隊,而且他們決定就算德黑蘭當局達成協議也要繼續打下去呢?畢竟 IRGC 一心只想保住權力與影響力。

Eric Robinson: 如果你摧毀了國家的治理能力,瓦解了民兵組織的紀律,甚至把國家指揮體系的前兩、三層高層通通清空, 你將會面臨遍地開花的持續抵抗。這就像《The Godfather》的老戲碼:Sonny Corleone 抓狂了,誰也攔不住他去開戰。 到那時候,伊朗還能以國家整體的身份發言並說到做到嗎?他們有辦法在不引發內戰的情況下,讓那些槍桿子安靜下來嗎?

Jordan Schneider: 除非你像當年撤離黎巴嫩南部那樣,直接清空伊朗沿岸 75 英里的範圍,否則你真的有辦法執行護航任務嗎?

Bryan: 如果你真能做到那一點,確實可以保護航道。但問題是該怎麼做?他們現在試圖用空襲來達成目標,但始終無法徹底剷除伊朗的飛彈與無人機發射陣地。

Jordan Schneider: 而且那裡還有城市。那片海岸線上可是住著數十萬人口。

Justin:Bandar Abbas 就在那。之前旱災嚴重的時候,他們甚至討論過要把德黑蘭遷往 Bandar Abbas。這足以說明 Bandar Abbas 的規模有多大,它可不是什麼偏遠的小據點。

Bryan: 你沿著波斯灣和海峽一帶巡航就會發現,那裡有成千上萬個可以藏匿武器的地方。除非發動地面入侵,挨家挨戶搜查,否則根本沒辦法徹底清除威脅。光靠一個 MEU 是絕對不夠的。

Jordan Schneider: 所以護航任務其實只是個煙霧彈。即便有五億美元的保險撐腰,這種任務在現實中根本行不通。

Eric Robinson: 我認為這是必要條件。這不代表它能做到滴水不漏,畢竟還是會有零星火砲穿透防線,但你必須在那個缺口部署 Arleigh Burkes,才能確保航行安全。

連鎖反應

Jordan Schneider: 這真是他媽的一團亂。我的天啊。各位在這邊先聽到了——去買點石油期貨吧。這不構成投資建議。

Eric Robinson: 是時候在自家屋頂裝上太陽能板了。

Tony Stark: 這裡還有另一個問題——這不只是汽油價格的問題。我想 Dow 或 DuPont 的執行長這週才說過:「我們只能處理我們能控制的事,我們只能控制我們能控制的事」——這絕對是你最不想從執行長口中聽到的話。你將會看到全球經濟開始產生連鎖反應。 聚乙烯、任何塑膠製品、任何來自碳氫化合物(hydrocarbons)的東西——這些支撐全球大部分生產體系的經濟命脈——都將開始受到衝擊。 而且你大概只剩幾週的時間,在那之後一切就覆水難收了。當全球經濟衰退來襲,接著其他連鎖反應也會跟著發生——一旦動到了錢,你就會看到極其慘烈的骨牌效應。伊朗真的想讓五億人挨餓,只因為我們再也種不出玉米了嗎?各位先生女士,這就是我們現在押下的賭注。3 月 20 日。

Eric Robinson: 顯然在印尼——這個全球穆斯林人口最多的國家——有一半的人口會在開齋節(Eid al-Fitr)期間返鄉。這將會徹底耗盡他們現有的汽油供應。我們現在是從美國人的視角在討論這件事,因為我們是美國人,而且這場戰爭是我們挑起的。但被捲入戰火的不只是伊朗人或巴林人。還有那些只想回家看家人的普通人,他們的生活現在都因為這場愚蠢的錯誤而天翻地覆。

Justin: 中國昨天才剛宣布要限制肥料出口。這波衝擊可不只是影響到 Dow Chemical 或美國的肥料產業而已。至於穩定性的問題,這正是我們之前討論過的,為什麼石油公司會急著湧入委內瑞拉。局勢不穩會導致投資放緩,而我們現在簡直是把這種風險翻了四倍。長遠來看,如果我是波斯灣國家,我會試著打造一個所謂的「安全幻象」(mirage of security),轉向發展觀光和資訊經濟,趁著世界還沒完全擺脫碳氫化合物能源之前,利用地底挖出來的有限財富,建立起永續經營的經濟體系。對於美國未來的走向,你現在是怎麼看的?我猜大概樂觀不到哪去。

Bryan: 沒錯。美國已經不再是那個能提供安全保障的老大哥了。

Justin: 正是如此。這一切都是可以預見的。比起利雅德,Saudi Aramco 其實離伊朗還更近一些。

王室的決斷:刀鋒已然出鞘

Eric Robinson: 過去一週有個很有趣的現象,我們看到白宮內部流出一連串關於開戰決策的官方洩密,而且手法越來越高明。這些消息實際上揭露了所有方案都已經擺在檯面上,而總統才是最終的決策者。他否決了所有建議,還說:「不,我比你們更懂。」然後他就開戰了。像 General Caine 這樣的人早就預測到了部分狀況。總統身邊根本沒有情報專業人士,國防部長也搞不清楚狀況。但 General Caine 心知肚明。顯然總統掌握了資訊,而我們的憲法賦予了總統否決這些資訊並自行裁量的權力。

Tony Stark: 再過八、九個月,他在任期的最後兩年就會變成跛腳鴨總統。你現在已經可以看到政府官員開始為自己的後路打算了。沒人想為那場幾十年來罕見、極可能出現的期中選舉大翻盤負責。如果這件事在兩週內沒搞定,政治上的明爭暗鬥就會全面爆發。現在已經開始傳出那種「決策過程只有五個人參與」的消息了。

《Washington Post》刊登了一篇報導,內容就像 General Caine 曾對他提過關於荷姆茲海峽(Strait of Hormuz)的警告。在討論這件事的後果時,很難想像這些話沒有被反覆提及。他這次手氣背到了極點,簡直是連擲兩次么點(double snake eyes),衰到家了。

Eric Robinson: 這是在擲鋼鐵骰子(Rolled the iron dice),賭上國運了。

Tony Stark: 不過這並非極端狀況。就事態發展的機率分布來看,現在的局面似乎完全在預料之中。

Eric Robinson: 沒錯。伊朗人又還沒出手擊落三架 AWACS 預警機,也沒在 Arleigh Burke 級驅逐艦或航空母艦上轟出幾個大洞。他們還沒殺掉一堆國會議員。至少「目前」還沒。

Tony Stark: 就這點來說,他們也還沒殺掉一堆現役軍人。到目前為止,陣亡人數還在 20 人以下。

Eric Robinson: 但有一百多人受傷,其中有些傷勢非常嚴重。

Justin: 如果我們跑去強佔 Kharg Island,那情況恐怕就完全不同了。

Bryan: 即便只是執行護航任務,就算沒造成人員傷亡,也極有可能導致嚴重的損害。這也是為什麼他們還沒動手的原因之一,在被迫投入護航艦艇之前,他們正試圖盡可能地削弱沿岸的防禦力量。

Justin:USS Cole 號事件讓 Fat Leonard 基本上吸了海軍二十年的血。順帶一提,我們總有一天得聊聊,為什麼海軍只懲處了三個人,然後就擺出一副「我們不知道你在說什麼」的樣子。不過,這件事我們可以留到以後再談。

這場騙局還在繼續

Jordan Schneider: 話說回來,向卡達推銷無人機攔截器的這場騙局,絕對會成為名留青史的經典。如果沙烏地阿拉伯人都願意蓋一座像玻璃香菸一樣的城市了,誰知道你還能賣給他們什麼鬼東西。

Justin: 如果我是 Brave One 的那幫人,我知道他們一兩週前還在華盛頓特區,我一定會說:「嘿,華盛頓,這陣子玩得很開心。但我得去利雅德了,我還有正事要辦,還有客戶等著我去推銷產品呢。」

Tony Stark: 還有一件事,DeSantis 這週公開表示,他開始擔心會有古巴難民湧入,因為我們一直對該島實施燃料封鎖,現在古巴大部分地區入夜後都陷入停電。所以遲早有一天,我們會和古巴再次爆發海上衝突,而此時 DHS 卻因為搞不清楚交戰規則(ROE)正處於停擺狀態。

Eric Robinson: 一場加勒比海危機。好吧,謝天謝地,DHS 即將迎來一位「雄心壯志」的領導者。他打算在議事廳大耍空手道。

Jordan Schneider: 用「雄心壯志」來形容還真是耐人尋味。

Eric Robinson: 他已經通過委員會表決了,不會有事的。

Jordan Schneider:Fetterman 本來有機會讓他翻船的。但就在 Senator Mullin 升遷獲提名的同時,關於 Secretary Noem 在 DHS 任內的另一波負面報導也接踵而至,內容簡直慘不忍睹。

Eric Robinson: 在 Senator Mullin 職位攀升的同時,Secretary Noem 在 DHS 任內又爆出一連串極其惡劣的刑事報導,涉及發包詐欺,還有她的資深特別顧問 Corey Lewandowski 捲入將數億美元現金分配給家族友人的醜聞。我想即便我們現在的注意力都集中在戰爭上,這些狠角色恐怕還是會一直留在公眾的記憶裡。

Jordan Schneider:Eric,有人會因此坐牢嗎?有沒有什麼是 Trump 沒辦法特赦掉的州級法律責任?

Eric Robinson: 發包詐欺要看合約的性質。如果合約受紐約州法律管轄,且有明確可證明的詐欺行為,理論上是可以追究責任的。但那些作風強悍的檢察長(AGs)會想把時間花在對付聯邦官員身上嗎?這很困難。Corey Lewandowski 理論上已經讓自己陷入各種刑事追訴的風險中,至於 Secretary Noem,大概能全身而退,一路開槍射狗直到消逝在夕陽餘暉中吧。

Jordan Schneider: 我聽說南達科他州一年到頭沒一個時節是討喜的。

Eric Robinson: 我不覺得那幾億美金透過這種明目張膽的裙帶分贓(friends-of-the-family grift)流出去後,還能被討得回來。我認為這已經成了美國商業的新常態。雖然要把這話說出口,我自己都覺得難受。

Jordan Schneider:我們的司法部根本沒興趣管。這全是自己人的好處,被當成必要的營運成本。 眾議院軍事委員會、眾議院國土安全委員會——當我們正跟伊朗開戰時,他們難道會去追查合約發包的問題嗎?我們正處於這種後憲政環境,而他們只有兩年時間,試圖推進一套能為 2028 年大選鋪路的積極議程。

Eric Robinson: 我當然希望有人管。腐敗就像是美國這個共和國胸口上的一道開放性氣胸(sucking chest wound),不斷吸乾我們的生命力。但我又不在眾議院。

Jordan Schneider: 我認為這在政治上絕對是大殺招。這股火遲早會燒起來,因為這不只是這裡撈個十萬、那裡拿個十萬的小打小鬧,而是那種金額之大、行徑之囂張、牽連之廣,簡直駭人聽聞。你可以從整個政府團隊到整個政黨,串起一個完整的故事線。這簡直是每個部門都上演了一齣《茶壺山醜聞》(Teapot Dome scandal)。

在美國民眾眼中,貪污現金已經夠糟了,侵佔國家資產更是罪大惡極。考量到這批民主黨新多數派的行事風格,當他們在 2028 年角逐州長或參議員時,肯定會想把這件事當成政績,大肆宣揚自己如何把政府裡的那誰誰誰揪出來送上法庭,並將其繩之以法。

我之後會發表一篇文章,對比美中兩國的腐敗現象。核心觀點是, 我們已經進化到了另一個層次。因為即便是在中國這種地方,你多少還是得遮遮掩掩;你不能直接在 Twitter 上發文,炫耀自己又談成了哪筆能賺進幾十億美金的生意。一個民主國家如果對這種明目張膽的政治分贓(grift)習以為常,這在邏輯上根本難以維持。

我看到很多右翼網紅在說:「我剛從華盛頓特區回來,那裡的腐敗到底是怎麼回事?」隨著一場共和黨內戰似乎正在醞釀——雖然參與其中的可能都不是什麼正人君子——腐敗問題將會成為他們自相殘殺的導火線。因為誠如 Eric 和大家所言,民粹式腐敗的問題在於你必須藏得好,而且規模得小。但這次完全不是這麼回事,這次是:你們直接把國寶都給捲走了。

Eric Robinson: 所有內閣官員都搬進 Fort McNair 並賣掉房產。如果他們因為在 Alexandria 轉手賣房賺了 25 萬美元,根本沒人在乎。但我們現在看到的是,DHS 的公共事務助理部長和她丈夫拿到一份兩億美元的非招標合約。這簡直太超過了,完全脫離了美國文化的常態。

Kharg Island 派系

Jordan Schneider: 所以你看初選的時候,關島和美屬維京群島都有投票權對吧?你覺得 Kharg Island 在 2028 年的黨代表大會上設個小攤位的機率有多高?有人舉著橫幅,我需要來自 Kharg Island 的郵寄選票。我還需要 Wolf Blitzer 親自到現場,對著那個大螢幕說:「那邊那個戰壕的賠率是六比一。」

Eric Robinson: 在 1864 年的大選中,Abraham Lincoln 親自介入,確保伊利諾州的步兵團能把選票送回州政府官員手中。在這種情況下,確保「正確的人」投下選票,其實有一段漫長且往往不堪入目的歷史。Kharg Island 恐怕會變成深紅鐵票區。

Jordan Schneider: 到時候 JD Vance 肯定會力挺那一區。我不覺得海軍陸戰隊在 Kharg Island 圍城戰打到第三年的時候,還會在那邊幫 Rubio 歡呼。

Eric Robinson: 這取決於配給物資發放的頻率。像是 Rip-Its 能量飲料、Copenhagen 嚼菸、色情刊物之類的海軍陸戰隊必需品。得靠這些東西讓前線的小夥子們保持戰鬥力。

Jordan Schneider: 希望各位在 Second Breakfast 覺得這張票買得值回票價。我的天啊,這節目的內容真是一週比一週沉重。剛開始做這個節目的時候,我還在想:「哪有那麼多仗好打,對吧?」

Justin: 說真的,我們簡直是把這些鳥事給咒成現實了。聽我們節目的都是些不該聽的人。感覺就像 Newt 讀了你的 Substack 之後,心裡想著:「這傢伙他媽的是個天才。」

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